Uma enciclopédia (do grego antigo ["geral"] + ["conhecimento"]) é um vasto conjunto de informações relativas ao conhecimento humano; obra que trata de todas as ciências e artes em geral. Pode ser considerada uma espécie de livro de referência para praticamente qualquer assunto do domínio humano.
Enciclopédias podem ser genéricas, contendo artigos sobre os mais variados temas, ou podem ser especializadas em um determinado assunto.
O termo enciclopédia só começou a ser usado no século XVI, embora trabalhos de formato enciclopédico já fossem conhecidos em épocas anteriores.
Fonte: Wikipedia.